Landgoed Westerlee is niet zomaar een hotel. Het is het enige 5-sterrenhotel in de provincie Groningen met navenante service en inrichting. Oorspronkelijk gebouwd voor de familie Kloosterboer, een Oldambter herenboer met een gemengd bedrijf. Het is grondig verbouwd, maar heeft veel van zijn originele stijlelementen behouden dankzij de verantwoorde manier waarop architect Lex van Helden bij de verbouwing, die twee jaar in beslag nam, te werk is gegaan.
Veldzicht staat er op de ene hekkepaal, 1910 op de andere. Het reusachtige gebouw tussen hoge, oude bomen is dus bijna 100 jaar oud. De ligging, in Westerlee bij Winschoten in Oost-Groningen, is bijzonder.Veldzicht, nu Landgoed Westerlee, staat op de grens van zand en zeeklei; de weg die er voorlangs loopt was ooit een zeedijk die het water van de Dollard moest tegenhouden toen die nog tot hier reikte. Het gebouw zelf is een voormalige herenboerderij, nu rijksmonument, typerend voor de monumentale boerderijen die er in het Oldambt te vinden zijn. Een echt "pronkjuwail", zoals ze in Groningen zeggen.
Jugendstil-decoraties
Zwierige Jugendstil-decoraties en dito tegels sieren hal en restaurant en in de gang in het voorhuis is een unieke tegelvloer te bewonderen. Maar er zijn veel meer onderdelen van de oude boerderij behouden gebleven en in het moderne, in lichte kleuren uitgevoerde interieur verwerkt. De grote ruimte achter de receptie, waar o.a. het ontbijt
wordt geserveerd, was oorspronkelijk als stal in gebruik, nog te zien aan de specifieke stalraampjes. Erachter bevindt zich een kleinere loungeruimte, de voormalige paardenstal, waar nog originele ruiven en boxen te vinden zijn. En in heel het gebouw kom je stoere balkenpartijen tegen die de tand des tijds hebben weerstaan.
"Iets kleinschaligs"
Landgoed Westerlee, 5 ha groot, is eigendom van de geboren Groningse met de gedeeltelijk Griekse naam Paula Karistinos-Smit die ook eigenaresse is van Hotel Schimmelpenninck Huys midden in de stad Groningen. Op zeker moment wilde Paula Karistinos naast dat grote bedrijf (60 kamers, verschillende restaurants en vergaderruimtes) "iets kleinschaligs beginnen", zoals ze zelf zegt. Nu is kleinschalig niet direct een woord dat je voor een landgoedhotel als Westerlee in de mond zou nemen.
Zeker, het heeft slechts 14 kamers, maar het complex omvat veel meer: behalve het restaurant en diverse vergaderruimtes een vrijstaand bruidshuisje (het voormalige koetshuis), het voor vergaderingen en (trouw)partijen bestemde Tuinhuys (een omgebouwde kapschuur), een compleet wellnesscentrum, een verwarmd buitenzwembad met jacuzzi en een parkachtige tuin met vijver, gazons en gezellige zitjes.
Vriendelijkheid voorop
De kleinschaligheid van Landgoed Westerlee zit hem veel meer in de manier waarop het hotel gerund wordt. Paula Karistinos is een hotelier in hart en nieren en een gastvrouw pur sang. Ook voor het personeel is goed gastheerschap een eerste vereiste."Ik kies mijn mensen op vriendelijkheid. Natuurlijk moeten ze
over een zekere basiskennis beschikken, maar vriendelijkheid en warme uitstraling zijn bepalend." En uiteraard het niveau van de voorzieningen. In restaurant 't Heerehuys serveren chef-kok Carlos Jansen en zijn medewerkers culinaire hoogtepunten in Frans-mediterrane sfeer. De kamers, met ook hier typerende balken, zijn ruim en comfortabel
en hebben een minibar, radio, tv en kluisje en de meeste een patio waarop totale privacy verzekerd is. De badkamers zijn uitgerust met een tweepersoons jetstream jacuzzi en badmantels voor elke gast.
Landgoed Westerlee is een plek waar je je snel thuisvoelt, ideaal om tot rust te komen, te genieten van uitstekende verzorging en vanhieruit het verrassend mooie Oldambt te verkennen.