Het woord chang betekent olifant in de Thaise taal. Koh Chang staat dan ook voor Olifanteneiland (koh=eiland). Het is een van de grotere eilanden van Thailand, gelegen in het zuidoosten in de Golf van Thailand en behorend tot de provincie Trat. Olifanten zijn er volop, ook al kwamen ze er oorspronkelijk niet voor; je vindt ze in de vorm van tallloos veel beelden als blikvanger van hotels en restaurants, maar ook in levende lijve in de verschillende kampen vanwaaruit je een jungletocht kunt maken op de rug van een dikhuid.

Als je besluit naar Indonesië te gaan mag je Sumatra niet overslaan, zeker West-Sumatra niet. West-Sumatra (Sumatera Barat) is een van de interessantste delen van Indonesië. Het is als het ware één groot natuurpark met bergen (veelal vulkanen), regenwouden, watervallen, ravijnen en meren. En het heeft een cultuur die je gerust uniek mag noemen, die van de Minangkabauers, de op drie na grootste etnische groep van Indonesië. Selamat datang!

Liefhebbers van avontuur, cultuur of natuur, in het uiterste noorden van Thailand komt iedereen aan zijn trekken. Maak kennis met de schitterende natuur vol bamboebossen, heetwaterbronnen en watervallen, bezoek schilderachtige dorpjes van de bergstammen, geniet van een avontuurlijke rit per olifant of een ontspannen boottocht en laat je verrassen in interessante musea en dito tempels.

Hyderabad in het zuiden van India is een van die bruisende miljoenensteden waar het land zo rijk aan is. De “City of Pearls” is ook “Cyderabad”, centrum van informatietechnologie, en “Tollywood” vanwege de bloeiende (Telugu-)filmindustrie. Een stad vol monumenten, smeltkroes van culturen en godsdiensten, oeroud en hypermodern.

Koh Samui. Na Koh Phuket en Koh Chang is dit het derde grootste eiland van Thailand, gelegen in het zuidwesten van de Golf van Siam. Er liggen in dit gebied zoveel grote en kleine eilanden dat je met recht van een eilandenrijk kunt spreken, een archipel met Samui als centrum.

Het Maleisische eiland Penang is een echte droombestemming. Je kunt er genieten van historie en cultuur, van zon, zee en strand en van winkelen en lekker eten zoveel je wilt. De bevolking is vriendelijk en voorkomend, de sfeer relaxed en het leven is er voor onze begrippen goedkoop.

Waar? Goa in India. Hoe kom je er? Met KLM rechtstreeks naar Mumbai (Bombay) en verder met een locale carrier. Hoe lang vliegen?  Ca. 10 uur vanaf Amsterdam (zuivere vliegtijd). Visum nodig? Ja, en een geldig paspoort. Voor wie? Voor liefhebbers van strandleven, cultuur, natuur. Wanneer? Tussen oktober en maart, dan is het er op z’n aangenaamst. Is het veilig? Ja, mits je de normale voorzorgsmaatregelen neemt.

Bali. “Godeneiland” van Indonesië. Een echt paradijs met een weelderige natuur, vriendelijke mensen en een eeuwenoude cultuur, die ondanks alle invloeden van buitenaf ongeschonden bewaard is gebleven.

Phuket, eiland in de Andamaanse Zee in het zuidwesten van Thailand. Koosnaam: "Parel van het Zuiden". Behalve van mooie stranden, een azuurblauwe zee en een aangename temperatuur kun je er genieten van interessante geschiedenis en dito cultuur.

Chiang Mai, Thailands tweede stad in het noorden van het land, ligt op 700 kilometer, ca. 1 uur vliegen van de hoofdstad Bangkok. Diverse luchtvaartmaatschappijen - o.a. Thai, Bangkok Airways - bieden dagelijkse vluchten. Chiang Mai kan ook per trein bereikt worden; neem bij voorkeur de nachttrein vanaf het Hua Lamphong-station in Bangkok (reistijd ca. 12 uur) en ontdek deze bijzondere stad en de schitterende omgeving.

Kuching is de hoofdstad van de deelstaat Sarawak op het Maleisische deel van Borneo met uitzicht op de Zuidchinese Zee. Begonnen als eenvoudige handelspost, waar Portugezen, Chinezen en Hollanders handel dreven met de plaatselijke bevolking, nu een belangrijk centrum, knooppunt van wegen en toegangspoort tot het met oerbossen overdekte binnenland van Borneo dat je vanhieruit gemakkelijk kunt verkennen.

Singapore. Een bestemming met volop attracties en bezienswaardigheden. Musea, pretparken, natuurgebieden, stranden, winkelparadijzen. En met interessante dierentuinen zoals het Jurong Bird Park en de prachtige Singapore Zoo. Maar verreweg de leukste en spannendste attractie op dat gebied is de Singapore Night Safari. Door de bijzondere manier waarop de dieren hier worden gepresenteerd is dit een unicum in de wereld.

Je hoort het vaak zeggen: Singapore? Een stad waar je uitgebreid kunt winkelen en eten. Klopt, maar het is lang niet alles. Singapore heeft veel meer te bieden, en wie de stad echt leert kennen is het er al gauw over eens dat eten en shoppen maar een klein onderdeel zijn van wat er te beleven valt. Boeiende geschiedenis en gevarieerde cultuur, dat is er ook volop. En wat te denken van de natuur die gerust uitbundig mag heten, in deze groenste stad van Zuidoost-Azië?

Ca. 7 miljoen mensen op een kluitje  in Zuidoost-Azië. Schrijnend ruimtegebrek, dus alleen maar hoogbouw. Maar anders dan vaak wordt gedacht is Hongkong geen betonnen jungle zonder meer; in en om deze metropool is wel degelijk plaats voor natuur…